Лука сидел около кабинета главного редактора. Дверь, открывавшаяся в обе стороны, напоминала движениями театральный веер. Пробегающие мимо девушки с длинными бумажными лентами, старушки со стопками фотографий, несуны папок и бумаг — всё это напоминало шумную игру. Лука держал в руках тонкий файл с резюме и фото. В наблюдении за сотрудниками-марафонцами прошел час, по прошествии которого из двери вышел высокий молодой человек в квадратных очках и жестом пригласил Луку в кабинет. Молчаливый Могилевский, - узнал Лука, - легенда сетевой журналистики, создатель полосы.ру... Через полчаса беседа была завершена, оставались формальности — бухгалтерия и отдел кадров. Лука уже забыл о своих тревогах насчёт легенды, о бессонной ночи, о том, как он переглаживал четыре раза костюм, безжалостно затем измятый во время ожидания собеседования. Главное — всё удалось, он был принят и завтра был первый его рабочий день на полосе.

Первые два месяца на полосе.ру прошли спокойно. Лука изучал Москву, которая для поляка местами исторически тяжела. Даже если забыть про советско-гитлеровскую интервенцию и геноцид в середине прошлого века, много мест в Москве, где поляки морщатся: Минин и Пожарский те же, «освободители от польских интервентов», могила Дениса Давыдова... Наполеон, к примеру — положительный персонаж в Польше. Так что посещение Новодевичьего монастыря - а Лука купил экскурсию и прослушал про освобождение монастыря от польского нашествия и подвиги партизан во время войны 12-го года — не порадовало новорождённого журналиста. Деньги заканчивались, звонков не поступало. Съемная квартира выходила окнами на хоспис, поэтому Лука к окну не подходил и по утрам шел не к Спортивной, а к Фрунзенской, чтобы не напрягаться напрасно от вибраций сочувствия.

О своём деле он старался пока не размышлять. Полное, полное растворение среди серых русских, ассимиляция. Страшная одежда, мелкие деньги, чудовищные бытовые условия... Впрочем, это была работа. Работа, за которую заплатят очень хорошо.

Наступил день, когда следовало записаться в студию йоги. Приветливая девушка определила его в группу для англоговорящих иностранцев и переписала его паспортные данные. После занятия, когда Лука самым последним укладывал свой коврик на полку, преподаватель прикоснулся к его руке и сказал: - У вас неплохой уровень. В какой студии вы занимались раньше?
- Моя матушка держит собственную студию в Легионове.
- Передайте вашей матушке, что через пару лет вы можете стать отличным учителем. У нас в студии будут курсы американских и французских преподавателей, приходите непременно. Особенно на занятие, на котором будет прорабатываться арка стопы — при вашем плоскостопии это будет полезно...
- Спасибо.
- Где вы остановились в Москве...

Из беседы Лука понял, что N-ная встреча состоялась и заказ сделан. Теперь следовало как можно скорее разместить новость. Текст, который приняли к публикации, к счастью, включал все кодовые слова и звучал так: «Ученые обнаружили страдающих бессонницей рыб. Исследования полосатых Danio рrerio показали, что эти рыбы, хотя и не могут из-за отсутствия век закрыть глаза, способны спать и испытывать нарушения сна, как сообщила группа американских и французских ученых в своей статье в журнале Absurd Biology».

Теперь следовало ждать ответа. Reuters-crew отреагировало почти мгновенно. «В молодости слепые рыбы видели свет. Слепые пещерные рыбы чувствуют свет с помощью эпифиза, в отличие от своих зрячих родственников. К новости прилагалось фото с сайта журнала Extrim Nature». Лука вздохнул и улыбнулся. Схема всё-таки работала. Немного напрягало то, что связные в этой игре будут непредсказуемыми и задача была чересчур узка. Примерное направление поиска можно было определить только по гонорару, его, Луки, гонорару. Гонорар сурово намекал на ВПК, и даже на разработку 24 отдела.

Следующим звеном цепочки оказалась красивая девушка, что не могло не радовать. Она подошла к Луке в пиццерии, отмеченной в изначальной инструкции - повода отступать от плана пока не было.
- У вас свободно? - спросила, поправляя прическу, дама лет 20.
- Да, пожалуйста.
- В этой пиццерии хорошо делают итальянку, а вот американку сильно раскатывают.
- Я всегда беру ассорти.
- Жалко, что с морепродуктами у них сегодня сбой. А вот вчера можно было хоть миллион медуз заказывать.
«Они сделали это» - щелкнуло в голове Луки. Он, нарушив все правила этикета, скоренько разрезал пиццу на маленькие кусочки и помчался в редакцию, оставив девушку красить губы отвратительно красной помадой.

«По сообщению Radio Roma, миллионы мёртвых красных итальянских медуз всплыли на поверхности Средиземного моря. Экологи работают в очаге гибели кишечнополостных, полагая причиной массовой гибели учения НАТО...»

Отзыв пришел на этот раз с задержкой. Значит, совещались.

Известное европейское инфоагенство дублировало новость Луки, и добавляло: «Это не единственный биологический феномен с участием медуз, случившийся сегодня. Похоже, медузы подают нам знак. Но какой? Одумается ли человечество? Поймет ли оно сигналы, которые подаёт людям сама природа? По словам представителей компании Macken Ltd, нападение медуз на ирландскую лососевую ферму на минувшей неделе - "просто катастрофа". Согласно предварительным оценкам, ущерб фермы оценивается более чем в 1 миллион фунтов, и теперь ей грозит разорение, добавляет телеканал Mensonge News. Нашествие медуз на ферме назвали беспрецедентным, подчеркнув, что никак не могли воспрепятствовать гибели рыбы...»

Занятия в студии шли, учитель которую неделю не обращался к Луке, даже когда тот намеренно делал ошибки в асанах. Лука был рад временному перерыву. Однажды по рассылке пришла новость, заставшая его снова ожидать посредника: «Потомство слепых рыб оказалось зрячим». Это значило, что в течение суток с ним на связь выйдет Фредерик и следует быть в максимальной готовности.

Лука решил не уходить далеко от редакции, побродил по центру, проехался пару остановок на трамвае и снова вернулся в кабинет. Зазвонил его телефон. Голос Фредерика, смеющийся и тонкий, из трубки вылетал невыносимым ультразвуком: «- Лука, это ты? Это Марек. Я в Бразилии. Здесь офигенно, пальмы, горячие девчонки, номер на неделю стоит всего 140 долларов, приезжай. - Не могу, брат, мне на перелёт не хватит, кроме того, я потерял все деньги во время кризиса, теперь работаю, причем в России. - В России? Да ты с ума сошел!...» Лука не был уверен, что в той части беседы, которая не имела рабочего смысла, Фредерик врал. Если так, то ему, Луке, следует по окончании дела заехать к приятелю и посмотреть на родившуюся малышку Суси.

Лука улыбнулся и записал, не уверенный, что понял Фредерика правильно. Что за манеры у этих итальянцев. Море слов - попробуй тут выбрать крупинки информации. Обдумывая сказанное Фредериком, Лука автоматически сломал симку, разбил телефон, который купил специально для этого разговора и написал следующее:

«Рыбы помогают пальмам размножаться. Ученые выяснили, что бразильская пресноводная рыба маку разносит семена некоторых видов пальм. Маку питается плодами пальм, и семена задерживаются в её кишечнике. Во время разлива вод рыбы мигрируют вглубь континента, разнося пальмовые семена. Чем крупнее рыба, тем больше семян она может перенести. Они проверили содержимое кишечника 70 рыб, выловленных в Кантагале. Исследователи обнаружили положительную корреляцию между размером рыбы и количеством неповрежденных семян. В кишечнике самых крупных экземпляров ученые насчитали более 140 семян».

«Спасибо, мы успели перекупить партию Х» - вот что говорилось в ответном сообщении Офры, пришедшем по немецкой ленте: «Африканские рыбы-икс завершили успешную миграцию. Кинолюбителям проданы подряды на ведение экосъемки рыбьих стай...»

Теперь Луке оставалось, как он понимал, узнать только точку предстоящей передислокации русских. После очередного занятия пранайямой он, по обыкновению, задержался. Учитель зашел в раздевалку и начал разговор на отвлеченную тему. Учитель йоги уже переоделся — вместо формы на нем была синяя майка. На ней, под изображением серфингиста белыми акриловыми буквами было написано: «trojkat koralowy». Лука закрыл на мгновение глаза, когда он открыл их, белоснежной улыбки учителя йоги уже не было перед ним... Значит, Trojkat koralowy, ок.

Новость, которую выпустила в разделе «Из жизни» Polosa.ru через полтора часа, была прелюбопытная. Для биологов, для бездельников, а также для Луки и его невидимого интернет-собеседника: «Морские звезды уничтожают "коралловый треугольник". К "коралловому треугольнику" относят рифы, расположенные между Индонезией, Малайзией, Филиппинами, Папуа Новой Гвинеей, Соломоновыми островами и островами Палау. В "коралловом треугольнике" обитает более 3000 видов рыб и 600 видов кораллов - почти 75 процентов от всех существующих кораллов. В последнее время неконтролируемый лов рыбы с использованием ядов и взрывчатки нарушил равновесие экосистемы...»

Дальше шла полугодовая работа на уточнение. Polosa.ru радовала по утрам своих читателей такими приступами океанологии: «Рыбы освоили логику для повышения социального статуса», «У африканских рыб обнаружили матриархат», «Ученые нашли у ископаемой рыбы прибор ночного видения»...

Однажды, после молчания, которое продолжалось три недели, канал Tokyo san передал для Луки новость, о том, что польское судно незаконно выловило несколько тонн квадратной рыбы. Лука понял, что его работа завершена. Он написал заявление об уходе. Редактор принял отставку, не изменившись в лице. «Заметил ли он, что я работал здесь?» - подумал Лука.

Через три недели в Шереметьево-2 в результате несчастного случая погиб польский пассажир. Событие было незначительно — бытовая смерть - и в новостные ленты не попало.

10.02.2008